CORONAVIRUS Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO: MEDIDAS DE SEGURIDAD Y CÓMO PROCEDER SI SE DETECTAN CONTAGIOS EN LA EMPRESA

La propagación del COVID-19 por Chile ha dado lugar a una crisis sanitaria en que toda persona se enfrenta al constante riesgo de contagio de esta enfermedad. Los trabajadores de múltiples rubros se ven actualmente en la obligación de seguir prestando servicios presenciales, lo que agrava tal riesgo. Frente a esto, el presente instructivo tiene por objeto orientar al trabajador sobre su derecho a la seguridad en la prestación de servicios, y las medidas concretas que debe tomar el empleador para garantizarla. Igualmente, se exponen los derechos y deberes de los trabajadores que prestan servicios en oficinas y locales en los que se haya detectado casos de contagio de COVID-19.

I. Medidas de seguridad frente al COVID-19

El Código del trabajo establece el deber del empleador de velar por la seguridad de sus dependientes en la prestación de servicios (art. 184 del Código del Trabajo), los que incluso tendrán el derecho a interrumpir sus labores en caso de que su continuación implique un grave o inminente riesgo para su vida o salud, interrupción que deberán informar al empleador en el más breve plazo posible, y que no podrá acarrear perjuicio o menoscabo alguno al trabajador (artículo 184 bis del Código del Trabajo).

Por lo tanto, la crisis sanitaria asociada al COVID-19 conlleva el deber del empleador de tomar las medidas de seguridad necesarias para minimizar el riesgo de que sus empleados se contagien con el virus. De momento no existe normativa que establezca cuáles son las medidas concretas debe tomar el empleador a este respecto. No obstante, las recomendaciones realizadas tanto por el Instituto de Seguridad Laboral(1) como por el Ministerio de Salud(2) respecto de cómo evitar la propagación del virus, nos permiten concluir que la empresa debe adoptar al menos las siguientes
medidas:

1). Favorecer la realización de actividades laborales no presenciales (teletrabajo), especialmente para personas consideradas como población de riesgo de presentar un cuadro grave en caso de contagio(3). Si no es posible que el trabajador pueda realizar la prestación de servicios de manera remota, el empleador deberá tomar las medidas de los
números 2 y siguientes.

2). Distanciamiento social: Asegurar al trabajador que la prestación de servicios pueda realizarse manteniendo en todo momento una distancia mínima de 1 metro respecto de toda otra persona.

3). Otorgar acceso constante a servicios de higiene que permitan efectuar lavado de manos, los que deben contar con jabón, y papel desechable para secado de manos, u otro medio que permita el secado de manos sin la necesidad de compartir una toalla u otro instrumento de aseo con otros usuarios del servicio higiénico. Si no es posible garantizar el acceso constante a servicios higiénicos para el lavado de manos, la empresa debe proveer de una solución de alcohol gel que permita efectuar limpieza de manos varias veces durante la jornada laboral.

4). Mantener los espacios de trabajo ventilados.

5). Las superficies de uso o apoyo del trabajador deben ser desinfectadas al menos una vez al día.

6). Todo trabajador con diagnóstico positivo de COVID-19, y aquellos que hayan tenido contacto estrecho con sujetos contagiados, deben ser separados del resto de los trabajadores.

Si el empleador no cumple con estas condiciones mínimas de higiene, recomendamos presentar los reclamos pertinentes ante la Inspección del Trabajo, los que instamos sean hechos por la dirigencia sindical.

Si bien el artículo 184 bis del Código del Trabajo permite al dependiente interrumpir la prestación de servicios y retirarse de la faena en caso de grave e inminente riesgo para su vida o salud, es necesario señalar que si el empleador decide no pagar la remuneración, o incluso despedir, al trabajador que adopte esta conducta, no existe garantía de que el tribunal laboral frente al que se interponga la demanda correspondiente comparta el criterio que tuvo el trabajador al momento de optar por dejar de trabajar. Por lo tanto, este es un asunto que debe analizarse caso a caso, y que implica riesgos para el trabajador.

II- Cómo proceder en caso de detección de contagio de COVID-19 en el lugar de prestación de servicios

En caso de haberse detectado contagio de COVID-19 en personas que ocupan las instalaciones de trabajo en que otros dependientes prestan servicios, estas últimas tendrán los siguientes derechos:

1- En el caso de trabajadores que hayan tenido contacto estrecho(4) con el el sujeto contagiado:

Tendrán derecho a dirigirse a la mutualidad asociada a su empleador, para solicitar se les otorgue una licencia médica, debiendo identificar al trabajador contagiado con quien se tuvo el contacto estrecho. El caso pasará a estudio, y en caso de que la SEREMI respectiva determine que efectivamente ocurrió el contacto estrecho, se le deberá otorgar licencia médica. Todo esto, según ha indicado el Ministerio de Salud mediante Ord. B1 Nº 940(5) .

Según tales instrucciones del Ministerio de Salud, “Los códigos a registrar en estas licencias deberán ser: “Z29.0 Aislamiento” y “Z20.8 Contacto con y sin Exposición a Otras Enfermedades Transmisibles”. Es esencial verificar que la licencia médica otorgada tenga dichos códigos y no otros, ya que de lo contrario está podría ser rechazada.

El trabajador expuesto a contacto estrecho en el ámbito laboral con personas contagiadas deberá realizarse el examen para la detección del COVID-19. De ser el resultado positivo, y siempre que pueda establecerse la trazabilidad de origen laboral del contagio, la enfermedad deberá calificarse como de origen profesional, quedando sujeta a la cobertura de las prestaciones de la ley Nº 16.744, conforme a dictamen 1161-2020 de la Superintendencia de Seguridad Social(6) .

IMPORTANTE: La conducta de las mutuales frente a la crisis sanitaria ha sido frecuentemente la de calificar incorrecta y prematuramente estos casos como de enfermedad de origen común, en flagrante transgresión del dictamen de la Superintendencia de Seguridad Social citado. Frente a esto, es importante ejercer, en el momento del ingreso del caso a la institución, una férrea oposición a la conducta que persiga tomar tal curso de acción, exigiendo que no se diagnostique la enfermedad como de origen común sin realizar una investigación. Finalmente, si la mutual respectiva perservera en su posición, y califica la patología como de origen común, sin haber hecho el análisis pertinente, es posible reclamar de la decisión ante la Superintendencia de Seguridad Social, ya sea presencialmente o a través del sitio web de la institución, para lo cual el art. 77 inc. 3º de la ley 16.744 otorga el plazo de 90 días hábiles. El sitio web desde el que se puede iniciar el trámite es el siguiente: https://www.chileatiende.gob.cl/fichas/3985-apelar-o-reclamar-la-calificacion-de-un- accidente-del-trabajo-trayecto-o-enfermedad-profesional

2- Respecto de trabajadores que NO hayan tenido contacto estrecho con el sujeto contagiado:

En el caso de estos, se aplican las normas generales al respecto, a saber:

a. Deberán continuar prestando servicios en forma normal, no obstante el empleador deberá sanitizar todo espacio y superficie que haya sido utilizado por el sujeto contagiado, previo a ser utilizado por el resto de los dependientes, además de adoptar el resto de las medidas de seguridad pertinentes.

b. En caso de presentar síntomas de COVID-19, deberán presentarse de inmediato al centro de salud correspondiente según su previsión de salud, para que se les diagnostique y, en su caso, se apliquen las medidas de aislamiento que correspondan.

CONTACTO ESTRECHO:

Conforme ha indicado el Ministerio de Salud en el “PROTOCOLO DE MANEJO DE CONTACTOS DE CASOS COVID-19 FASE 4”(7) , corresponde a los siguientes casos:

– Haber mantenido más de 15 minutos de contacto cara a cara, a menos de un metro.
– Haber compartido un espacio cerrado por 2 horas o más, tales como lugares como oficinas, trabajos, reuniones, colegios.
– Vivir o pernoctar en el mismo hogar o lugares similares a hogar, tales como hostales, internados, instituciones cerradas, hogares de ancianos, hoteles, residencias, entre otros.
– Haberse trasladado en cualquier medio de transporte cerrado a una proximidad menor de un metro con otro ocupante del medio de transporte.

(1) https://www.isl.gob.cl/2020/03/27/covid-19-informacion-actualizada-y-medidas-preventivas/

(2)https://www.minsal.cl/wp-content/uploads/2020/03/PROTOCOLO-DE-MANEJO-DE-CONTACTOS-DE-CASOS-COVID-19-FASE-4..pdf/

(3) La población considerada como de alto riesgo de presentar un cuadro grave, según el “PROTOCOLO DE MANEJO DE CONTACTOS DE CASOS COVID-19 FASE 4” del Ministerio de Salud, son las personas que se encuentren en los siguientes casos:
– Edad mayor a 60 años.

– Comorbilidades: hipertensión, enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedad pulmonar crónica u otras afecciones pulmonares graves (como fibrosis quística o asma no controlada), enfermedad renal con requerimiento de diálisis o similar.

– Personas trasplantadas y que continúan con medicamentos de inmunosupresión.

– Personas con cáncer que están bajo tratamiento.

– Personas con un sistema inmunitario disminuido como resultado de afecciones como infección por VIH no controlado, o medicamentos como inmunosupresores y corticoides.

(4) La definición de “Contacto Estrecho” se encuentra al final de este documento.

(5)http://www.colegiomedico.cl/wp-content/uploads/2020/03/Ord-N-940_24032020_170133.pdf

(6)https://www.suseso.cl/612/w3-article-586584.html

(7)https://www.minsal.cl/wp-content/uploads/2020/03/PROTOCOLO-DE-MANEJO-DE-CONTACTOS-DE-CASOS-COVID-19-FASE-4..pdf